Cheerleading: formații, plasare și siguranță

Cheerleadingul se sprijină pe trei roluri mari. Bazele (purtătorii) rămân în contact cu solul: ridică, aruncă și susțin flyerul, generând forța din picioare, apoi îl prind. De obicei sunt membrii cei mai înalți și mai puternici ai echipei. Se face distincția între baza principală (main base) și baza secundară sau laterală (side base).

Flyerul (numit și top, top girl sau mounter) e sportivul ridicat sau aruncat în aer. De regulă mai mic, mai ușor, suplu și agil, execută figurile aeriene, trebuie să-și păstreze tonusul trunchiului și echilibrul și să respecte numărătoarea dată de back spot. Spotterul sau spotterii (asigurătorii) reprezintă siguranța stuntului: misiunea lor principală e să supravegheze figura și să ajute flyerul în caz de cădere.

Doi spotteri apar des. Back spotul („al treilea”) stă în spatele grupului: stabilizează figura, susține și supraveghează gleznele flyerului, dă numărătoarea pentru sincronizare și are grijă să prevină accidentările la cap și la gât. Front spotul (asigurătorul din față) e mai rar, pentru că regulile nu îl impun; unii antrenori îl adaugă la figurile complexe ca să ajute la prinderea flyerului, de exemplu la un basket toss.

Un stunt e o figură în care persoana din vârf (top person) e susținută în aer de una sau mai multe baze. Un „partner stunt” implică doar două persoane (un flyer și o bază). Un „group stunt” reunește de regulă un flyer, două baze (una principală, una laterală) și un back spot, uneori completat de un front spot.

Terminologia figurilor de bază se construiește în trepte. Figura prep (sau elevator) ține flyerul la înălțimea pieptului sau a bărbiei, pe mâinile a două baze; servește și ca nivel de referință („nivelul prep”) în regulile de siguranță. Figura extension ține flyerul cu brațele întinse deasupra capului. Liberty e cea mai simplă figură pe un picior, cu piciorul liber îndoit la aproximativ 90°.

Figurile aruncate și prinderea lor ascultă de aceleași principii. Basket toss e o aruncare executată de trei sau mai multe baze, dintre care două își încrucișează mâinile ca să propulseze flyerul în aer; acesta execută o figură înainte să revină în cradle. Cradle e o prindere (dismount) sub nivelul umerilor, cu flyerul prins de spate și de sub coapse. În fine, o piramidă leagă două sau mai multe grupuri de stunt prin topii care se țin de mâini, de picioare, de talie sau de gambe și trebuie să respecte regulile pentru stunturi și pentru dismounturi.

Regulamentul ICU reglementează precis plasările. Un spotter e obligatoriu pentru fiecare top person de la nivelul prep în sus și poate ține flyerul de talie. Spotterii obligatorii trebuie să fie membri ai echipei înseși și să fie pregătiți în tehnicile de spotting potrivite. Regulamentul tehnic FFSU/FFFA reia aceste reguli în franceză: „un spotter este obligatoriu pentru fiecare flyer peste nivelul prep”, iar spotterii obligatorii trebuie să aparțină echipei înseși și să fie pregătiți în tehnicile de spotting potrivite.

Mai multe interdicții structurează diviziile de bază și intermediare. Figurile și tranzițiile cu flip liber sau asistat nu sunt permise; în diviziile de bază, release moves (desprinderile) sunt interzise, iar un release move nu se poate încheia în poziție culcat pe burtă (prone) sau inversată. Niciun stunt, nicio piramidă și niciun sportiv nu poate trece pe deasupra sau pe dedesubtul altui stunt, altei piramide sau altui sportiv separat. În divizia Novice ICU, piramidele sunt permise până la „2 high” (două niveluri), iar topul trebuie să primească susținerea principală de la o bază.

Siguranța privește și mediul, și starea sportivilor. Elementele tehnice (stunturi, piramide, aruncări sau tumbling) nu pot fi executate pe beton, pe asfalt sau pe suprafețe ude, denivelate ori cu obstacole. Un sportiv cu ghips rigid sau cu cizmă ortopedică (walking boot) nu trebuie să participe la stunturi, piramide, tumbling sau basket toss; atelele sau ghipsurile moi modificate trebuie căptușite cu spumă cu celule închise de cel puțin 1,27 cm. Căderile intenționate dintr-o săritură, dintr-un stunt sau dintr-o poziție inversată sunt interzise, cu excepția cazului în care cea mai mare parte a greutății e preluată întâi de mâini sau de picioare, ca să amortizeze impactul. În fine, toate echipele, antrenorii și directorii trebuie să aibă un plan de intervenție în caz de urgență și nimeni nu trebuie să conducă sau să execute o rutină sub influența alcoolului sau a altor substanțe.

Cheerleadingul de competiție e structurat pe niveluri de dificultate crescătoare, până la șapte, în funcție de organizație, de la stunturile de bază pe două picioare până la stunturile extinse pe un picior și la basket toss de mare înălțime. Logica regulamentelor e cumulativă: orice element tehnic permis la un nivel inferior e permis și la nivelurile superioare (FFSU/FFFA folosește, de exemplu, „Niveau Intermédiaire (Niveau 2)”). Consecința practică: o regulă valabilă la un nivel nu e neapărat valabilă la altul, iar diviziile de elită permit mai mult (piramide mai înalte, desprinderi).

În ce privește cadrul federal, cheerleadingul all-star e guvernat de USASF la nivel național (în Statele Unite) și de IASF la nivel internațional. În Franța, cheerleadingul ține de FFFA (Fédération Française de Football Américain): potrivit federației, ea e singura instanță abilitată să acorde titlurile oficiale de Champion de Zone și de Champion de France, iar doar cluburile afiliate pot participa la competițiile oficiale. Federația omologhează evenimentele: președintele clubului răspunde de siguranța sportivilor la antrenamente și la evenimente, iar organizatorul unui eveniment răspunde legal de siguranța tuturor participanților.

Să-ți pregătești formațiile înseamnă întâi să clarifici cine e bază, flyer și spotter și să verifici că fiecare figură respectă nivelul și regulamentul vizate. Un instrument ca Stancz, aplicație web de plasare și de vizualizare a formațiilor în 2D, 3D și în vederea din sală, te poate ajuta să așezi și să partajezi pozițiile fiecărui sportiv înainte să construiești stunturile pe suprafața de evoluție. Evident, nu înlocuiește pregătirea spotterilor și nici respectarea regulilor de siguranță, care rămân condiția oricărei construcții de figură.