Formaciones de cheerleading: colocación y seguridad

El cheerleading se apoya en tres grandes roles. Las bases permanecen en contacto con el suelo: levantan, lanzan y sostienen al flyer generando la potencia desde las piernas, y después lo reciben. Suelen ser los miembros más altos y más fuertes del equipo. Se distingue la base principal (main base) de la base secundaria o lateral (side base).

El flyer (llamado también top, top girl o mounter) es el atleta al que se levanta o se lanza por el aire. Por lo general más bajo, ligero, flexible y ágil, ejecuta las figuras aéreas, debe mantener el cuerpo firme y el equilibrio, y respetar los tiempos que marca el back spot. El spotter o los spotters constituyen la seguridad del stunt: su misión principal es vigilar la figura y ayudar al flyer si se cae.

Hay dos spotters que aparecen a menudo. El back spot (“el tercero”) se sitúa detrás del grupo: estabiliza la figura, sostiene y vigila los tobillos del flyer, marca los tiempos para sincronizar y se ocupa de prevenir las lesiones de cabeza y cuello. El front spot es menos frecuente porque las reglas no lo exigen; algunos entrenadores lo añaden en las figuras complejas para ayudar a recibir al flyer, por ejemplo en un basket toss.

Un stunt es una figura en la que el top person queda sostenido en el aire por una o varias bases. Un “partner stunt” solo implica a dos personas (un flyer y una base). Un “group stunt” reúne normalmente a un flyer, dos bases (una principal y una lateral) y un back spot, a veces completado con un front spot.

La terminología de las figuras básicas se construye por niveles. El prep (o elevator) sostiene al flyer a la altura del pecho o la barbilla sobre las manos de dos bases; además sirve de nivel de referencia (“nivel prep”) en las reglas de seguridad. La extensión sostiene al flyer con los brazos estirados por encima de la cabeza. La liberty es la figura sobre una pierna más simple, con la pierna libre flexionada a unos 90°.

Las figuras lanzadas y su recepción obedecen a los mismos principios. El basket toss es un lanzamiento que ejecutan tres bases o más, dos de las cuales entrecruzan las manos para impulsar al flyer por el aire; este realiza una figura antes de volver en cradle. El cradle es una recepción (dismount) por debajo del nivel de los hombros, con el flyer recogido por la espalda y por debajo de los muslos. Una pirámide, por último, conecta dos grupos de stunt o más mediante los tops, que se agarran por las manos, los pies, la cintura o las piernas, y debe seguir las reglas de stunts y de dismounts.

El reglamento de la ICU enmarca las colocaciones con precisión. Se exige un spotter para cada top person a partir del nivel prep y por encima, y ese spotter puede sujetar la cintura del flyer. Los spotters exigidos deben ser miembros de tu propio equipo y estar formados en las técnicas de spotting apropiadas. El reglamento técnico FFSU/FFFA (contexto universitario francés) recoge esas reglas en francés: «Un Spotter est requis pour chaque flyer au-dessus du niveau prep», y los spotters requeridos «doivent être les membres de votre propre équipe et être formés aux techniques de spotter appropriées».

Varias prohibiciones estructuran las divisiones básicas e intermedias. No se autorizan las figuras y transiciones con flip libre o asistido; en las divisiones básicas se prohíben los release moves (sueltas), y un release move no puede terminar en posición prona (prone) ni invertida. Ningún stunt, pirámide ni individuo puede pasar por encima o por debajo de otro stunt, pirámide o individuo separado. En la división Novice de la ICU se autorizan pirámides de hasta “2 high” (dos pisos), y el top debe recibir el apoyo principal de una base.

La seguridad también cubre el entorno y el estado de los atletas. Los elementos técnicos (stunts, pirámides, lanzamientos o tumbling) no pueden ejecutarse sobre hormigón, asfalto ni superficies mojadas, irregulares o con obstáculos. Un atleta que lleve una escayola dura o una bota de marcha (walking boot) no debe participar en stunts, pirámides, tumbling ni basket toss; las férulas o escayolas blandas modificadas deben ir acolchadas con una espuma de células cerradas de al menos 1,27 cm. Las caídas intencionadas desde un salto, un stunt o una posición invertida están prohibidas, salvo si la mayor parte del peso se traslada antes a las manos o a los pies para amortiguar el impacto. Por último, todos los equipos, entrenadores y directores deben contar con un plan de actuación ante emergencias, y nadie debe dirigir ni ejecutar una rutina bajo los efectos del alcohol o de otras sustancias.

El cheerleading de competición está estructurado en niveles de dificultad creciente, hasta siete niveles según la organización, desde los stunts a dos piernas de base hasta los stunts extendidos sobre una pierna y los basket toss de gran altura. La lógica de los reglamentos es acumulativa: todo elemento técnico autorizado en un nivel inferior lo está también en los niveles superiores (la FFSU/FFFA emplea por ejemplo «Niveau Intermédiaire (Niveau 2)», es decir, nivel intermedio o nivel 2). Consecuencia práctica: una regla cierta en un nivel no lo es forzosamente en otro, y las divisiones de élite permiten más cosas (pirámides más altas, sueltas).

En cuanto al marco federativo, el cheerleading all-star se rige por la USASF a nivel nacional y por la IASF a nivel internacional. En Francia, el cheerleading depende de la FFFA (Federación Francesa de Fútbol Americano): según la propia federación, es la única instancia habilitada para otorgar los títulos oficiales de Campeón de Zona y Campeón de Francia, y solo los clubes afiliados pueden participar en las competiciones oficiales. La federación aplica una homologación de los eventos: el presidente del club es responsable de la seguridad de los atletas durante los entrenamientos y los eventos, y quien organiza un evento es legalmente responsable de la seguridad de todos los participantes.

Preparar tus formaciones consiste, ante todo, en dejar claro quién es base, quién es flyer y quién es spotter, y en comprobar que cada figura respeta el nivel y el reglamento previstos. Una herramienta como Stancz, aplicación web de colocación y visualización de formaciones en 2D, 3D y vista del público, puede ayudarte a plantear y compartir las posiciones de cada atleta antes de montar los stunts sobre la tarima. Está claro que eso no sustituye ni la formación de los spotters ni el cumplimiento de las reglas de seguridad, que siguen siendo la condición previa para montar cualquier figura.