Formazioni di majorette e twirling: preparare le figure

Il baton twirling è una disciplina sportiva e artistica che unisce il maneggio di un bastone, la danza e la ginnastica; ogni atleta (il twirler) maneggia un bastone, e l’esercizio si basa sulla concordanza tra corpo, bastone e musica. La disciplina è spesso considerata vicina alla ginnastica ritmica: l’esibizione è pensata per essere vista e giudicata, in individuale, in coppia o in squadra.

Le majorette appartengono a un’altra tradizione: gruppi che si muovono in costumi da parata colorati e copricapi stilizzati, per le strade, al ritmo di una banda. Le coreografie combinano maneggio di bastoni metallici, lanci, marcia e movimenti di danza, e tradizionalmente le majorette aprono le sfilate durante le celebrazioni cittadine. Storicamente, è stato tale movimento a rendere popolare il bastone in Francia negli anni 1950-1960, come simbolo di eleganza e di unità.

I due mondi si sovrappongono: condividono una storia e certe discipline federali (Parade Corps, Majorette Corps), e la FSCF, per esempio, raggruppa l’attività sotto l’unica voce « majorette e twirling ». Ma per preparare un’esibizione conviene sapere in quale cornice si lavora: un esercizio giudicato su un campo di gara delimitato non obbedisce alle stesse logiche di una sfilata per le strade.

Sul fronte del twirling, il regolamento UFOLEP impone cinque famiglie di movimenti, da eseguire usando entrambe le mani in modo equilibrato (tanti movimenti con una mano quanti con l’altra): i roll (rotolamenti), i flip, le dita (finger), i pretzel e i lanci. Tale terminologia è una buona base condivisa per strutturare il lavoro tecnico, anche se le soglie numeriche di un dato regolamento valgono solo per la federazione interessata.

Nel dettaglio, la famiglia dei lanci (toss) si basa sul « thumb toss » (lancio di pollice), con riprese che possono essere eseguite alla cieca: dietro il capo, di lato, sotto un calcio o sotto una o due gambe. I roll come l’« elbow roll » (roll sul gomito) fanno passare il bastone a contatto con il corpo, mentre il lavoro di dita fa girare il bastone attorno alle dita. Un esercizio comprende in genere sezioni verticale, orizzontale, dita e roll.

La varietà dei piani (verticale, orizzontale, obliquo) è un criterio di valutazione a tutti gli effetti, al pari dell’uso bilanciato delle due mani. Prima di costruire formazioni di gruppo conviene quindi rendere affidabili tali famiglie a livello individuale: una figura collettiva regge solo se ogni membro padroneggia il movimento e la relativa ripresa, anche dal lato più debole. Da segnalare anche prove senza lanci, come l’X-Strut, basate su movimenti ginnici e di danza.

Il lavoro collettivo ha le sue esigenze. In coppia, il regolamento UFOLEP chiede un minimo di 2 scambi e 1 doppio bastone per atleta; in squadra, un minimo di 3 scambi e 2 doppi bastoni. Uno scambio è il passaggio del bastone da un partner all’altro, e il doppio bastone indica il maneggio simultaneo di due bastoni da parte di uno stesso atleta. Sono cifre di regolamento portate come esempio, non una norma universale: il numero di componenti di una squadra varia d’altronde a seconda del quadro (fino a 8 atleti per una Twirling Team IBTF, da 6 a 8 per una Équipe Twirl FFSTB).

Sul piano spaziale, il concetto chiave è il cambio di formazione, o form change: la disposizione dei membri evolve nel corso dell’esercizio. Le discipline a squadre IBTF richiedono esplicitamente tali cambi di formazione, e l’Exhibition Corps viene persino giudicato sul disegno del drill, sul « maneuvering » e sulla creazione di quadri (pictures and patterns), con timing e precisione. Nella squadra tecnica (Twirling Team IBTF, massimo 8 atleti, un bastone ciascuno, musica imposta di circa 3 minuti), i tre modi di twirling devono essere eseguiti sul posto e in movimento da tutti i membri, con scambi e lavoro a più bastoni integrati in modo interdipendente.

La parola d’ordine rimane l’unisono: una buona squadra deve « girare e muoversi come una sola ». Per preparare tali formazioni, molti allenatori visualizzano in anticipo posizioni e transizioni; uno strumento web come Stancz ti permette di disporre e visualizzare formazioni in 2D, in 3D e nella Vista pubblico. Quanto al vocabolario, qui si ragiona in termini di « formazioni », scambi, form change e passaggi nelle parti del campo di gara, e non con i riferimenti di altre discipline, che non compaiono nei regolamenti del twirling.

Nell’esibizione giudicata lo spazio è delimitato. Il campo di gara è segnato dalle linee di un campo sportivo al coperto: linee bianche del tennis per gli assoli, linea gialla della pallamano per coppie e squadre. È diviso in parti, e l’esercizio deve obbligatoriamente passare per le 5 parti (cerchio centrale, zone anteriori e posteriori dei due lati), con un passaggio a terra e lo spazio « alto » (salto). Uscire dal campo di gara è penalizzato dal giudice d’ingresso, e i sollevamenti contano come spazi. Per il punteggio UFOLEP, il voto tecnico su 20 si accompagna a livelli, e le penalità sanzionano la caduta del bastone, una ripresa sbagliata, un bastone immobile, la caduta del twirler, una perdita di equilibrio o una ginnastica pericolosa.

La sfilata risponde a un’altra logica. Nel Parade Corps (IBTF), pensato per una parata per le strade, la regola strutturante è il movimento continuo dei piedi: appoggiare il piede intero (camminando, battendo, saltando o saltellando) almeno ogni due tempi, con un massimo di 16 tempi consentiti senza marciare per la presentazione o l’inizio. Sono ammessi tutti i modi di twirling e tutti i passi di danza, il saluto non è obbligatorio e non serve avanzare in ogni momento. La preparazione di una sfilata privilegia quindi la cadenza e la leggibilità dei quadri più del passaggio obbligato nelle zone di un campo di gara.

Rimane da conoscere il proprio quadro federale, perché il panorama è frammentato. In Francia la FFSTB, nata nel 2017 da una fusione incoraggiata dal ministero e che nel 2021 ha ottenuto per i suoi atleti di élite la qualifica di « sport di alto livello », convive con l’UFOLEP (il cui Twirling-Bâton è stato creato nel 1982 nello spirito « sport per tutti ») e con la FSCF. A livello internazionale, l’IBTF nasce dalla fusione della WBTF e della WFNBTA. Ogni federazione ha i propri regolamenti e le proprie cifre: prima di fissare una coreografia, controlla il regolamento che vale per la tua gara invece di generalizzare.