Formacje w cheerleadingu: ustawienie i bezpieczeństwo

Cheerleading opiera się na trzech głównych rolach. Bazy (osoby podnoszące) cały czas mają kontakt z podłożem: unoszą, wyrzucają i podtrzymują flyera, czerpiąc siłę z nóg, a potem go łapią. Zwykle to najwyżsi i najsilniejsi członkowie drużyny. Rozróżnia się bazę główną (main base) i bazę drugą, boczną (side base).

Flyer (nazywany też top, top girl lub mounter) to osoba, którą się unosi albo wyrzuca w górę. Zwykle niższa, lżejsza, gibka i zwinna, wykonuje figury w powietrzu, musi utrzymać napięcie mięśni i równowagę oraz trzymać się liczenia podawanego przez back spota. Spotter lub spotterzy (asekurujący) odpowiadają za bezpieczeństwo stuntu: ich pierwsze zadanie to obserwować figurę i pomóc flyerowi w razie upadku.

Często pojawiają się dwaj spotterzy. Back spot („trzeci”) stoi za grupą: stabilizuje figurę, podtrzymuje kostki flyera i pilnuje ich, podaje liczenie, żeby zsynchronizować grupę, i dba o to, by zapobiec urazom głowy i szyi. Front spot (asekurujący z przodu) pojawia się rzadziej, bo przepisy go nie wymagają; niektórzy trenerzy dodają go przy złożonych figurach, żeby pomógł złapać flyera, np. przy basket tossie.

Stunt to figura, w której osobę na górze (top person) jedna lub kilka baz utrzymuje w powietrzu. „Partner stunt” angażuje tylko dwie osoby (flyera i bazę). „Group stunt” zwykle łączy flyera, dwie bazy (główną i boczną) oraz back spota, czasem także front spota.

Nazwy figur podstawowych układają się w kolejne stopnie. Prep (inaczej elevator) utrzymuje flyera na wysokości klatki piersiowej lub podbródka, na dłoniach dwóch baz; służy też jako poziom odniesienia („poziom prep”) w przepisach bezpieczeństwa. W extension bazy trzymają flyera na wyprostowanych rękach nad głową. Liberty to najprostsza figura na jednej nodze, z wolną nogą zgiętą mniej więcej pod kątem 90°.

Figury z wyrzutem i ich łapanie podlegają tym samym zasadom. Basket toss to wyrzut wykonywany przez trzy lub więcej baz, z których dwie splatają dłonie, żeby wybić flyera w górę; flyer wykonuje figurę, a potem ląduje w cradle. Cradle to złapanie (dismount) poniżej linii barków: flyera łapie się pod plecy i pod uda. Piramida wreszcie łączy dwie lub więcej grup stuntowych za pośrednictwem topów, którzy trzymają się za ręce, stopy, talię lub nogi, i musi spełniać zasady dotyczące zarówno stuntów, jak i dismountów.

Regulamin ICU precyzyjnie określa zasady ustawiania. Każda osoba na górze (top person) od poziomu prep wzwyż musi mieć spottera, który może trzymać flyera w talii. Wymagani spotterzy muszą należeć do tej samej drużyny i mieć przygotowanie z odpowiednich technik asekuracji. Regulamin techniczny FFSU/FFFA powtarza te zasady po francusku: „spotter wymagany przy każdym flyerze powyżej poziomu prep”, a wymagani spotterzy muszą należeć do tej samej drużyny i mieć przygotowanie z odpowiednich technik asekuracji.

Kilka zakazów wyznacza ramy dywizji podstawowych i średnio zaawansowanych. Figury i przejścia z flipem, swobodnym lub asekurowanym, są niedozwolone; w dywizjach podstawowych zakazane są release moves (puszczenia), a release move nie może kończyć się w pozycji leżącej na brzuchu (prone) ani odwróconej. Żaden stunt, piramida ani pojedyncza osoba nie może przechodzić nad ani pod innym, oddzielnym stuntem, piramidą lub osobą. W dywizji Novice ICU piramidy dozwolone są do wysokości „2 high” (dwa poziomy), a top musi otrzymywać główne podparcie od bazy.

Bezpieczeństwo obejmuje też otoczenie i stan zawodników. Elementów technicznych (stuntów, piramid, wyrzutów ani tumblingu) nie wolno wykonywać na betonie, asfalcie ani na powierzchniach mokrych, nierównych lub z przeszkodami. Zawodnik w twardym gipsie lub w ortezie do chodzenia (walking boot) nie może brać udziału w stuntach, piramidach, tumblingu ani basket tossach; zmodyfikowane miękkie ortezy lub opatrunki gipsowe trzeba obłożyć pianką o zamkniętych komórkach o grubości co najmniej 1,27 cm. Zamierzone upadki z wyskoku, stuntu lub pozycji odwróconej są zakazane, chyba że większość ciężaru ciała najpierw przeniesie się na dłonie lub stopy, żeby zamortyzować uderzenie. Wreszcie wszystkie drużyny, trenerzy i kierownicy muszą mieć plan postępowania w nagłych wypadkach, a nikt nie może prowadzić ani wykonywać układu pod wpływem alkoholu lub innych substancji.

Cheerleading sportowy dzieli się na poziomy o rosnącej trudności – w zależności od organizacji nawet do siedmiu – od podstawowych stuntów na dwóch nogach po wyprostowane stunty na jednej nodze i bardzo wysokie basket tossy. Przepisy działają kumulatywnie: każdy element techniczny dozwolony na niższym poziomie pozostaje dozwolony na wyższych (FFSU/FFFA używa na przykład nazwy „Niveau Intermédiaire (Niveau 2)”, czyli poziom średnio zaawansowany). Wniosek praktyczny: zasada obowiązująca na jednym poziomie nie musi obowiązywać na innym, a dywizje elitarne pozwalają na więcej (wyższe piramidy, puszczenia).

Jeśli chodzi o ramy federacyjne, cheerleading all-star podlega w USA federacji USASF, a na poziomie międzynarodowym – IASF. We Francji cheerleading podlega FFFA (Fédération Française de Football Américain, francuskiej federacji futbolu amerykańskiego): według samej federacji to jedyny organ uprawniony do przyznawania oficjalnych tytułów Champion de Zone i Champion de France (mistrz strefy, mistrz Francji), a w oficjalnych zawodach mogą brać udział wyłącznie kluby zrzeszone. Federacja prowadzi homologację wydarzeń: prezes klubu odpowiada za bezpieczeństwo zawodników podczas treningów i wydarzeń, a organizator wydarzenia ponosi prawną odpowiedzialność za bezpieczeństwo wszystkich osób, które w nim biorą udział.

Przygotowanie formacji zaczyna się od ustalenia, kto pełni rolę bazy, flyera i spottera, oraz od sprawdzenia, czy każda figura mieści się w docelowym poziomie i regulaminie. Narzędzie takie jak Stancz, aplikacja webowa do ustawiania i wizualizacji formacji w 2D, 3D i w widoku widza, może pomóc rozmieścić i udostępnić pozycje każdego zawodnika, zanim zaczniesz budować z drużyną stunty na macie. Oczywiście nie zastępuje to przygotowania spotterów ani stosowania się do zasad bezpieczeństwa, które pozostają warunkiem budowania każdej figury.