Đội hình majorette và múa gậy twirling: chuẩn bị bài diễn

Twirling (múa gậy) là một bộ môn vừa thể thao vừa nghệ thuật, kết hợp kỹ thuật điều khiển gậy, nhảy múa và thể dục; mỗi người tập — twirler, nam hay nữ — điều khiển một cây gậy, và bài thi dựa trên sự ăn khớp giữa cơ thể, cây gậy và âm nhạc. Bộ môn này thường được mô tả là gần với thể dục nhịp điệu: bài diễn được dựng để người xem thưởng thức và giám khảo chấm điểm, theo hình thức cá nhân, đôi hoặc đồng đội.

Majorette thuộc về một truyền thống khác: những nhóm diễn trong trang phục diễu hành rực rỡ và mũ đội cách điệu, trên đường phố, theo nhịp của một ban nhạc kèn (fanfare). Các bài diễn kết hợp điều khiển gậy kim loại, tung gậy, đi đều và các động tác nhảy, và theo truyền thống, đội majorette đi đầu các đoàn diễu hành trong những dịp lễ hội của thị trấn. Về lịch sử, chính phong trào này đã làm cây gậy trở nên phổ biến ở Pháp vào những năm 1950–1960, như một biểu tượng của sự thanh lịch và đoàn kết.

Hai thế giới này có chỗ giao nhau: chúng chung một lịch sử và chung một số nội dung thi đấu của liên đoàn (Parade Corps, Majorette Corps), và chẳng hạn FSCF gộp hoạt động này dưới tên gọi “majorette và twirling”. Nhưng để chuẩn bị một bài diễn, tốt hơn hết là biết mình đang làm việc trong khuôn khổ nào: một bài thi được chấm trên một sàn thi đấu có ranh giới rõ ràng không vận hành theo cùng logic với một cuộc diễu hành trên đường phố.

Ở phía twirling, luật của UFOLEP bắt buộc năm nhóm động tác, phải thực hiện thuận cả hai tay (số động tác tay trái bằng số động tác tay phải): lăn gậy (roll), flip, ngón tay (finger), pretzel và tung gậy (toss). Hệ thuật ngữ này là một nền tảng chung tốt để xây dựng phần tập kỹ thuật, dù các ngưỡng con số trong một bộ luật nhất định chỉ có giá trị với liên đoàn đó.

Đi vào chi tiết, nhóm tung gậy (toss) dựa trên “thumb toss” (tung gậy bằng ngón cái), với những cú bắt gậy có thể thực hiện mà không nhìn — sau đầu, bên hông, dưới một cú đá chân hoặc luồn dưới một hay hai chân. Các động tác lăn như “elbow roll” (lăn gậy qua khuỷu tay) cho gậy tiếp xúc với cơ thể, còn kỹ thuật ngón tay làm gậy xoay quanh các ngón. Một bài thi thường gồm các phần thẳng đứng, nằm ngang, ngón tay và lăn gậy.

Sự đa dạng của các mặt phẳng — thẳng đứng, nằm ngang, xiên — là một tiêu chí chấm điểm riêng, ngang hàng với việc thuận cả hai tay. Vì thế, trước khi xây dựng đội hình nhóm, nên luyện chắc từng nhóm động tác này ở mức cá nhân: một động tác tập thể chỉ đứng vững khi mọi thành viên đều thuần thục động tác và cú bắt gậy, kể cả ở bên tay yếu hơn. Cũng nên biết có những nội dung không tung gậy, như X-Strut, dựa trên các động tác thể dục và nhảy.

Phần diễn tập thể có những yêu cầu riêng. Ở nội dung đôi, luật UFOLEP yêu cầu tối thiểu 2 lần trao gậy và 1 lần múa hai gậy cho mỗi vận động viên; ở nội dung đồng đội, tối thiểu 3 lần trao gậy và 2 lần múa hai gậy. Trao gậy (échange) là việc chuyển gậy từ người này sang người kia, còn múa hai gậy (double bâton) là khi một vận động viên điều khiển cùng lúc hai cây gậy. Những con số này là ví dụ trong một bộ luật, không phải chuẩn chung cho mọi nơi: số người của một đội cũng thay đổi tùy khuôn khổ (tối đa 8 vận động viên cho một Twirling Team của IBTF, từ 6 đến 8 cho một Équipe Twirl của FFSTB).

Về không gian, khái niệm then chốt là đổi đội hình, hay form change: cách bố trí các thành viên thay đổi theo diễn tiến của bài thi. Các nội dung đồng đội của IBTF yêu cầu rõ những lần đổi đội hình này, và Exhibition Corps thậm chí còn được chấm theo “drill design” (thiết kế đội hình di chuyển), “maneuvering” (cách điều động đội) và việc tạo nên các bức tranh đội hình (pictures and patterns), với yêu cầu về thời điểm và độ chính xác. Ở nội dung đồng đội kỹ thuật (Twirling Team của IBTF, tối đa 8 vận động viên, mỗi người một gậy, nhạc bắt buộc dài khoảng 3 phút), cả ba kiểu twirling phải được mọi thành viên thực hiện tại chỗ lẫn khi di chuyển, với phần trao gậy và phần múa nhiều gậy được lồng vào nhau, người này phụ thuộc người kia.

Từ khóa vẫn là sự đồng loạt: một đội giỏi phải “xoay gậy và di chuyển như một người”. Để chuẩn bị những đội hình này, nhiều người hướng dẫn hình dung trước vị trí và các màn chuyển; một công cụ web như Stancz cho phép đặt và xem đội hình ở 2D, 3D và Góc nhìn khán giả. Về từ vựng, ở đây người ta nghĩ theo “đội hình”, trao gậy, form change và việc đi qua các phần của sàn thi đấu — chứ không dùng các mốc của những bộ môn khác, vốn không xuất hiện trong các bộ quy chuẩn twirling.

Trong bài thi được chấm điểm, không gian có khung rõ ràng. Sàn thi đấu được đánh dấu bằng các vạch kẻ của một sân thể thao trong nhà: vạch trắng của sân tennis cho nội dung cá nhân, vạch vàng của sân bóng ném cho nội dung đôi và đồng đội. Sàn được chia thành nhiều phần, và bài thi bắt buộc phải đi qua cả 5 phần (vòng tròn trung tâm, các vùng trái – phải phía trước và phía sau), với một lần xuống sàn và không gian “trên cao” (bật nhảy). Ra khỏi sàn thi đấu sẽ bị giám khảo đầu vào (juge d’entrée) trừ điểm, và các động tác nâng người được tính là không gian. Về cách chấm của UFOLEP, điểm kỹ thuật trên thang 20 đi kèm các cấp độ, và các lỗi bị trừ điểm gồm rơi gậy, bắt gậy hỏng, gậy đứng yên, vận động viên ngã, mất thăng bằng hoặc động tác thể dục nguy hiểm.

Diễu hành theo một logic khác. Trong Parade Corps (IBTF), được thiết kế cho diễu hành đường phố, quy tắc cốt lõi là chân chuyển động liên tục: đặt trọn bàn chân xuống (khi đi, dậm, nhảy hay nhảy lò cò) ít nhất hai nhịp một lần, và chỉ được tối đa 16 nhịp không bước cho phần giới thiệu hoặc lúc bắt đầu. Mọi kiểu twirling và mọi bước nhảy đều được phép, động tác chào không bắt buộc, và không phải lúc nào cũng phải tiến về phía trước. Vì thế, khi chuẩn bị diễu hành, người ta ưu tiên nhịp bước và độ dễ đọc của các bức tranh đội hình hơn là việc bắt buộc đi qua các vùng của một sàn thi đấu.

Còn lại là nắm rõ khuôn khổ liên đoàn của mình, vì bức tranh khá phân mảnh. Ở Pháp, FFSTB — ra đời năm 2017 từ một cuộc sáp nhập được bộ chủ quản khuyến khích, và năm 2021 đã được công nhận “thể thao thành tích cao” cho các vận động viên ưu tú — cùng tồn tại với UFOLEP (nơi bộ môn Twirling-Bâton được lập năm 1982 theo tinh thần “Thể thao cho mọi người”) và FSCF. Ở cấp quốc tế, IBTF ra đời từ sự hợp nhất của WBTF và WFNBTA. Mỗi liên đoàn có bộ luật và những con số riêng: trước khi chốt một bài diễn, hãy kiểm tra bộ luật áp dụng cho giải đấu của bạn thay vì khái quát hóa.